一、山石：自然骨架的立體呈現
山石是中式園林的骨架，通過疊石造山、置石點景等手法，模擬自然山巒的起伏變化。大型皇家園林如頤和園采用“筑山”技法，以土石堆砌萬壽山；私家園林則多以“疊山”為主，如蘇州留園的冠云峰，以湖石堆疊出嶙峋奇絕的峰巒。置石則強調“寸石生情”，如揚州個園的四季假山，以太湖石、黃石等材質象征四季更迭，賦予靜態山石以時間維度。
二、理水：動態與靜態的哲學表達
水體是園林的靈魂，通過“掩、隔、破”三法營造意境。拙政園以“遠香堂”為中心，池水環抱建筑，形成“掩”的含蓄；網師園“彩霞池”以曲橋分隔水面，營造“隔”的層次；獅子林“真趣亭”前以亂石駁岸，配以游魚翠藻，展現“破”的野趣。水體形態亦分動靜，靜水如北海畫舫齋的方池，倒映天光云影；動水如承德避暑山莊的“熱河泉”，潺潺流水賦予園林生機。
三、植物：四季更迭的生命敘事
植物配置遵循“師法自然”原則，強調季相變化與文化寓意。拙政園“梧竹幽居”以梧桐、翠竹象征高潔品格；網師園“看松讀畫軒”前植羅漢松，暗合文人隱逸情懷。植物層次分明，喬木如銀杏、香樟構成天際線，灌木如南天竹、杜鵑填補中層空間，地被如麥冬、沿階草覆蓋地表，形成立體景觀。
四、建筑：人工與自然的對話空間
建筑類型豐富，亭、臺、樓、閣各具功能。拙政園“與誰同坐軒”依水而建，扇形窗框取山水畫卷；頤和園“佛香閣”高踞萬壽山，統領全園景觀。建筑布局注重“內向性”，如蘇州園林多以廳堂為中心，四周環以回廊、花窗，形成“庭院深深”的私密空間。
五、道路與廣場：步移景異的時空敘事
園路設計講究“曲徑通幽”，如留園“華步小筑”以鵝卵石鋪就蜿蜒小徑，引導游人探索未知；拙政園“小飛虹”廊橋橫跨水面，形成虛實相生的空間過渡。廣場則多設于重要節點，如網師園“月到風來亭”前的親水平臺，既是觀景佳處，亦是空間轉換的樞紐。
六、漏窗與花窗：框景借景的視覺魔法
漏窗與花窗是園林的“眼睛”，通過透景、借景手法拓展空間。拙政園“梧竹幽居”的四方窗框取四季之景；留園“冠云樓”的花窗將太湖石與遠處北寺塔納入畫框，實現“咫尺之內再造乾坤”的視覺效果。
七、文化元素：詩情畫意的精神載體
匾額、楹聯、碑刻等文化符號，賦予園林文學意蘊。拙政園“遠香堂”匾額取自周敦頤《愛蓮說》，點明主景；滄浪亭“明道堂”楹聯“清風明月本無價，近水遠山皆有情”，將自然景觀升華為哲學思考。
這七大要素相互滲透，共同構建出中式園林“天人合一”的哲學境界。在現代園林設計中，這些傳統智慧仍具啟示意義，如北京世園會中國館以“疊山理水”手法呼應自然，便是傳統要素的當代轉譯。
